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| 抗癌疗法或致癌细胞扩散
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| 时间：2007/04/07 出处：大公报 |
大公报引述路透社报道：以手术、化疗或辐射治疗癌症，有时可能会导致肿瘤扩散，而美国研究者说，他们可能已找到其中一个原因──一种称为贝它转化生长因子（TGF-beta）的化合物。
对老鼠的测试显示化疗药物doxorubicin或化疗，都会提高TGF-beta的水平，这反过来助长乳癌肿瘤向肺部扩散。
但是田纳西州万德比尔特大学的卡洛斯．阿特加医生和同事说，利用一种抗体来阻止TGF-beta，就可阻止扩散。
阿特加的研究小组在发表於五月份的《诊临调查杂志》报告中说，研制可阻止TGF-beta的药物，也许就可防止癌症复发。
他们说：「抗癌疗法之后肿瘤复发和演进，是人所共知的现象。这种现象常常发生在辐射、化疗和手术之后。」
癌症专家一直在猜测，可能是所谓的初期肿瘤（最初和最大的肿瘤）以某种方式抑制其他肿瘤的生长，而切除或摧毁初期肿瘤可能会使其他未被察觉的肿瘤有机会生长。
阿特加的小组说，既参与了肿瘤的生长又参与对肿瘤抑制的TGF-beta，也许可提供部分答案。
老鼠实验中，移植人类乳癌细胞的老鼠接受放射线或者化学治疗后，血液中的TGF-beta值升高，同时癌细胞也增加，然后扩散转移到肺部；若老鼠接受能抑制TGF-beta的抗体，癌细胞扩散的情况就会停止，若让老鼠体内缺乏这种蛋白质，这种癌细胞扩散的状况就完全不会发生。
阿特加说，「让我们好奇的是，由抗癌疗法引发的TGF-beta蛋白质是否可以当作肿瘤细胞的生存信号，让癌细胞能抵抗治疗，之后有复发的机会？」
该小组现正测试乳癌患者血中的TGF-beta的水平。阿特加说：「我们将研究患者的血清和TGF-beta上升的比例，以及观察这上升是否与抗癌治疗无法根治乳癌有关。
他说，疗后TGF-beta水平较高，也许是可能复发的一个指标。他的小组正在测试一些阻挠TGF-beta的药物，再观察这是否有助於防止复发。
阿特加说：「导致复发的可能不止TGF-beta。」其他化合物，包括某些免疫系统讯号化学物，也可能与肿瘤的扩散和生长有关。TGF-beta可能只是冰山一角。」
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