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| 李光耀要求华人在新公共场合讲华语
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| 时间：2006/09/03 出处：联合早报 |
● 林义明
内阁资政李光耀说，如果新加坡华人失去讲华语的环境，要再造同样的环境将极为困难；他们因此必须在日常生活中和公共场合讲华语，以让全体新加坡华人能生活在讲华语的环境之中。
李资政在祝贺南洋理工大学国立教育学院中文系周清海教授65岁寿辰的贺词中指出，我们必须努力促使3％，甚至是5％能通晓双语的华人掌握高层次的华文，以便到中国做生意，以及为在新加坡营业的中国公司服务。
“最困难的挑战是培养掌握高级华文的那0.1％（学生）去培训华文教师。他们是新加坡华文发展的监护人，任务是推动华文的发展并传授给下一代。但我们面对的问题是，大多数最杰出和最优秀的学生不选华文教学为职业。”
他强调，新加坡的大学、理工学院和学校都需要华文教师教导每一代的学生，而我们也需要华文达到第一语文水平的人掌管华文平面和电子媒体，因此必须鼓励一些最杰出和最优秀的人才从事这两个行业。
为了向周清海教授致敬，并表扬他过去40年在推动新加坡华文教学与研究方面作出的重大贡献，他的多名学生组成筹备委员会，为他筹办65岁的祝寿晚宴。南大国立教育学院中文系主任吴英成副教授昨晚在华侨中学礼堂举办的晚宴上代为宣读李资政的祝寿贺词。
李资政在过去35年来向周清海教授学习华文。他说，周教授一生致力于培训掌握高层次华文的年轻教师，而这些年轻教师所具备的华文能力和热忱，是教导下一代说华语和读华文的重要条件。
“新加坡社会中说英语的社群正在扩大，而说华语的社群也在扩大，虽然他们的华语水平一般。在媒体行业里能够以高层次华语进行沟通的人数逐渐减少。这也是难以避免的，因为在大学和理工学院，只有少数人学习华文。在工作场所，除了华文媒体外，人们都只使用英文。”
李资政在贺词中也拿新加坡跟中国大陆和台湾做比较，以说明新加坡双语政策的可观成果。
他说，中台也希望它们的人民掌握以华文为第一语文、英文为第二语文的双语能力。不过，至今它们只在城市学校里教导一些学生基本的英文，以及在大学里教导一些学生程度稍高的英文。
他说，这些学生的读写能力往往比听说能力强；只有少数人能够说流利的英语，原因是中国大陆和台湾的人民从来就没有讲英语的环境。
“假如新加坡原本就没有讲华语的环境，它从上世纪50年代开始推行的双语政策就不可能取得成功。那个时候，我们已拥有一个讲英语和一个讲华语的环境。”
他在回顾新加坡推行双语政策的发展时说，新加坡在40年以前推行一个具有前瞻性，但却不讨好的双语教育政策，以英文为第一语文，母语为第二语文。对华族学生而言，他们的第二语文是华文，而不是各种籍贯的方言，比如福建话、潮州话、广东话、客家话或海南话。
“事实上，当年的华族学生一入学就得学习两种外语，这是相当艰难的学习任务。不过，我们到底还是培养出新一代能够掌握英语，并且也能说华语的华人，尽管他们的双语水平没达到人们预期的程度。”
他强调，新加坡需要一群华文能力较强的学者、教师和媒体工作者；在英文作为第一语文的中小学校，一群富献身精神、能激发学生学习兴趣的华文教师尤其不可或缺。
“如今，很少人的华文能达到上世纪80年代当华文还是第一语文时的水平，这是办不到的。我们必须意识到，英文是我们的工作用语，掌握了这种语文才能获得好的工作。无论如何，我们成功地维持一个大家都说华语的环境，虽然语言的水平较低些。此外，我们还有素质良好的平面和电子华文媒体；在一小批热心者的推动下，中华艺术、音乐和书法活动也朝气蓬勃的发展。”
共有460名来宾出席昨晚的晚宴，他们包括海内外学术界、教育界和新闻界代表及周清海教授的学生。
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