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| wiki维基百科推动知识民主
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| 时间：2006/06/02 出处：科技日报 |
全世界每一个角落，不分语言文化，都有人奉献自己所知，成全这部有史以来最庞大的知识库。这些人的特色是什麼？如何被动员？不认识的同儕之间如何互助互动？產生哪些衝突？如何解决？
人性究竟本善还是本恶？这种千古命题永远不会有答案，就像网际网路為人类社会带来更多便利，还是创造更多犯罪可能，两派意见始终僵持。
创办维基百科的吉米．威尔斯（Jimmy Wales）可不想陷入无解的议题裡，他有兴趣的是，去发掘更多可能性，并形成正向循环。这位蓄著落腮鬍的美国中年男子，在二○○一年成立了维基线上百科，并把撰写内容和编辑这部百科的权力，开放给全世界大眾，不分族群和语言，人人都能贡献自己的知识。
去年开销仅七十五万美元
乍听之下相当乌托邦、像慈善团体才会做的事，却在过去五年来吸引无以数计的人投入。目前维基百科上头有超过三百五十万则文章，都来自网友自发生產，威尔斯没有花过一块钱在内容上。
「我做的事很简单，有人想学习，有人想分享，维基提供一个平台让事情发生，」威尔斯轻描淡写地说。
就连维基的运作都与传统百科全书截然不同。它没有上千人的编辑团队和一堆学者教授顾问团，维基百科只有二．五位员工，一位是程式设计师，一位是威尔斯的助理，半位是来实习的研究生，威尔斯本人则当义工不支薪。去年维基的开销仅七十五万美元，多以来自五十和一百美元不等的民眾小额捐款支付。
随身背著Google赠送的提袋，受邀来台住在中研院内的宿舍，威尔斯相当随和，就连来台机票是从佛罗里达飞德州再转日本再到台湾，坐三趟飞机总计二十四小时，也不以為忤，「就是睡眠少了点，」他笑著说。
自由发表 内容累积迅速
威尔斯第一份工作是在芝加哥期货交易所当交易员，后来在一九九五年开始的网路狂潮中，他曾与朋友合创一家搜寻引擎公司。维基百科是他在网路上的第二个作品。不论他成立维基的最初目的是什麼，目前维基的成就已超过他的想像。
一般人好奇的是，如果花钱雇人来写，五年内很难累积三百五十万篇文章，但是维基从公眾利益出发，反而轻鬆达成。「自由（free）是关键，」威尔斯强调：「这裡的free指的是像言论『自由』的意思，而不是啤酒『免费』的意思。」
维基的运作分成三个层次：平民、贵族和君王。平民代表所有人都能参与，自己写作或编辑他人文章，没有资格限制。维基目前主要的参与者来自北美和欧洲，数量排前两名的内容是英文和德文。以年龄层来分，作者多集中在二十和三十岁的世代，五十岁以上非常少。「这与网路基础建设以及上网习惯有关，」威尔斯分析。
不设限的结果，引来外界对於维基百科的正确性和品质的批评。威尔斯回应，设限将把大多数有热情的网友阻挡在外，结果变成少数人在写，内容很难增加，充其量只是在编一本传统百科全书。
作者将内容上传至维基百科后，其他人可以来修改，甚至提出全新版本，但这些修正要经过对这个主题有兴趣的同好讨论同意才可以，如僵持不下最后则靠投票决定。这种过程耗时较长，但也使得许多声音能够出现，附在原文之后的一长串讨论意见，甚至得到更多注意，是另一种形式的民主。
创新在网路上的工作模式
当然，民主的结果未必是正确内容，所以维基引进「贵族」制。某位在特定领域有专业知识，并经常在该领域发表文章、并得到同儕认同的作者，就可提高权值，在发言和做决定时比重高於其他人。「类似eBay的作法，每位卖家都会得到买家的评价，逐渐累积信用。」
至於重大的争议，最后则交由「君王」来仲裁，目前威尔斯正扮演这个角色。去年有一批德国新纳粹分子，提议要删除维基百科上对纳粹有负面描述的内容，并放话将发动数千人到网上来投票。最终只有十八人上来投票，但反对的有八十二人，提案未过。「即使通过，我也会否决，」威尔斯强调：「维基要做到正确和中立，不因个别偏好和立场而改变。」
与其说威尔斯和维基颠覆百科全书这项產品，不如说他们创新一种在网路上的工作模式，内容只是副產品。这裡面还有许多矛盾和未知待解。台湾维基主编邓杰指出，在中文维基百科裡，大陆网友人数远比台湾多，有争议要投票时台湾都处於劣势。也有声音要求威尔斯下放更多权力，让更多依不同主题的特定百科能够独立运作。
至於如何变现也经常被问到。威尔斯已成立新公司Wikia，来处理有关维基的商业事宜，至於维基百科本身将保持非营利组织型态。公眾利益和商业、奉献与信任、专业与滥权之间如何平衡，这些问题在网路上怎麼解决，威尔斯和维基百科的动作将是风向
王志仁
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