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| 二黑：司南是现代人的杜撰
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| 时间：2005/06/26 出处： |
提要：
司南其实是40年末才仿制出来的。唯一的根据就是《论衡》里说“司南之杓，投之於地，其柢指南”。于是原文说是“投之于地”，有人凭空编出一个底盘来，又加了勺子，自己发明了“司南”。
现在的中国人对“司南”这个东西一定不会陌生，它被认为是指南针的前身，是中国古代伟大的科技成就，它被写进了教材里，广泛传播，或者说这个外型有点另类，但的确很吸引眼球的东西已经成为中国古代科学的标志。
然而，历史上存在过“司南”这样东西吗？
事实上 ，我们在电视、图片里看到的“司南”，只是现代人制造的模型，从来没有发现古代司南的实物，也没有绘画和雕刻证明存在过这样东西。
是王振铎先生在四十年代末，制造了司南模型，这个“司南”由青铜地盘与磁勺组成。地盘内圆外方；中心圆面下凹；圆外盘面分层次铸有10天干，十二地支、四卦，标示二十四个方位。勺头为N，勺尾为S，静止时，因地磁作用，勺尾指向南方。
然而，这有历史根据吗？
我们知道，中国最早提到“司南”的是《韩非子》（或者是《鬼谷子》，因该书年代不确定），但这个“司南”并不是“四大发明”里的指南针的前身，而是说指南车，相传这是黄帝发明的一种指示方向的车，但它的工作原理不是地球磁场，而是机械齿轮，它使得指南车无论如何移动，车上小人的手总是指向南方。指南车，因为是黄帝发明的，所以带有浓重的政治意味，它在长时间里一直作为皇帝出行时的仪仗，现代汉语中的“指南”，也是从这里来的。
直到宋代之前的古文献里的“司南”、“指南”都是指机械装置“指南车”。
只有一个例外，在汉代王充所写的《论衡·指瑞篇》里：
“司南之杓，投之於地，其柢指南。鱼肉之虫，集地北行，夫虫之性然也。”
这就是王振铎先生所制造的“司南”的唯一历史依据。
看一下上下文就知道，王充是要驳斥一个儒家的观点——在太平盛世里，一种叫“屈轶”的草会生长在朝廷里，专门指向奸佞小人，圣明的君主根据它来判断谁是奸佞小人。这显然是一个无稽之谈。所以王充反驳说，小草指向哪里，那是由天性决定，跟“奸佞小人”没有关系，于是他就举了两个例子——“司南之杓，投之於地，其柢指南。鱼肉之虫，集地北行，夫虫之性然也”，后面半句“鱼肉之虫，集地北行，夫虫之性然也”，这句话很难理解。
再看前半句——“司南之杓，投之於地，其柢指南”，这也很难理解。
同是汉代的《说法解字》里说，“杓，枓柄也”，“枓，勺也”。也就是说，“杓”是指勺子柄。而王振铎先生大而化之地把“杓”理解成现代的饭勺子，并且根据1935年出土的东汉“乐浪漆勺”，做成一个像现代饭勺一样的，有圆底可转动的“磁勺”，认为这就是“司南之杓”。
既便它就是圆底的“勺子”，原文也是“投之於地”，没有说把这个东西放在一个盘子上转动啊！王振铎先生又一厢情愿地弄出一个底盘来。这个刻着八卦，天干地支还有二十八星宿的盘子叫“式盘”，是汉代的一个占卜工具，一般由石材做成，中间平整没有凹陷，更不会在当中配上勺子，而是一般刻着北斗七星。这种式盘出土较多，上海博物馆就有收藏，比如有“汉王盱墓内式盘”。
王振常先生充满想象力地把石制占卜用的式盘，做成青铜的盘子，中间挖凹，放上一个磁勺子，于是两者没有任何历史依据地被“组合”在一起，一个叫“司南”的历史发明就出现了。
其实，不用做历史考查，我们凭着经验，也应该明白，这么一个青铜做的劳什子能不能当“指南工具”，且不说它重得可怕，而且铜在汉代被称为“金”，是很贵重的东西，一般用作货币和礼器。最不可理喻的地方，既然是“司南”，那就是在航海，野外迷失方向心急火燎时用的，大家想想，谁能心平气和地找到一块平整的地方，放平式盘，又平心静气地转动那个很容易出轨的“勺子”，看它究竟指向哪里！而当时使用的“指南车”，虽然体积更大，但无论是在携带还是使用上，倒是更加方便。
事实上，中国人最早就利用地球磁场制造的指南工具，应该是在宋代，沈括的《梦溪笔谈》有最早的记载。
说汉代“司南”是中国最早的磁场指南工具，是缺乏历史依据的不合理想象。
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