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| 全球首架私人航天飞机首飞成功(图)
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| 时间：2004/06/22 出处： |
美东时间6月21日上午11时15分(当地时间上午8时15分)，全球首架由私人投资、私人研制的航天飞机----“太空船1号” (SpaceShipOne)，在无动力状态下缓缓降落在加州戈壁滩的Mojave机场。这标志着人类首次没有政府资助的载人商业航天飞行获得成功。
该航天飞机由具有传奇色彩的着名航天设计师鲁坦(Burt Rutan)研制，由微软共同创始人、亿万富翁阿伦(Paul Allen)投资建造，共耗资2000多万美元。
航天飞机驾驶员名叫梅维尔(Michael Melvill)，是一名资深民航试飞员。他预定驾机飞到距离地球62英里的高度，那里被认为是地球大气压和太空的交界处。雷达资料显示，梅维尔驾机飞行高度为62.21英里，刚好超过目标。
62岁的梅维尔返回地面后兴奋地说，“这段经历太美妙了，绝对是令人惊讶的事情...从空中看，这几乎是一种宗教体验。你能看到地球的曲线。”
他透露，在高空中达到失重状态后，他打开了驾驶舱的一袋巧克力豆，它们在空中悬浮了3分钟之久，这“太酷了”。
他说，飞行中他听见一声巨响，不知道是什么声音。不过他指了指飞机后部一个装置，怀疑声音是从那里传来的。
“太空船1号”(SpaceShipOne)安全返回地面，顺利完成了人类首次商业太空飞行。(路透社)
据悉，“太空船1号”航天飞机是美东时间9时45分由一架飞机从Mojave机场运载升空，共在空中飞行了大约1个半小时。
起飞后1小时，两架飞机到达46000英尺高度，“太空船1号”被释放。之后，试飞员启动了火箭发动机，航天飞机垂直向上快速飞行，同运载飞机和另外一架追逐飞机的飞行线路成一个直角。
又过了一会，火箭发动机被关闭，航天飞机飞抵最高点。之后，航天飞机开始返回大气压，滑翔着降落。
设计师鲁坦说，这次飞行非常成功，因为航天飞机抵达了太空，并且安全返回了，整个系统工作得天衣无缝。
他透露，试飞前，最担心的事情是所谓的“超音速羽毛”问题，但这个问题没有发生。
该飞机显示了载人上太空旅游的能力，也表现了重复使用性和可靠性，引起NASA的兴趣。
NASA一名官员说，“我们需要像鲁坦这种有创新思维的人，把我们带到月球和火星上去。” |
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